Das Pontisella in Stampa zeigt im Rahmen seines Kulturprogramms parallel zur 4. Biennale Bregaglia eine besondere Begegnung dreier künstlerischer Stimmen: Fotografien des Künstlers Karsten Thormaehlen, Kompositionen und Malerei des Schweizer Komponisten Alfons K. Zwicker und den vielfach ausgezeichneten Film The Diamond Couple der Regisseurin Sonja Bertucci. Die Einführung in die Ausstellung übernimmt die Stuttgarter Kulturhistorikerin Dr. Martina Eberspächer.

Unter dem Titel „Die Kunst des Alterns" versammelt die Schau zwei zentrale Werkgruppen Thormaehlens, die in ihrer fotografischen Haltung auf eindrückliche Weise korrespondieren: die international vielbeachteten Porträts von Hundertjährigen sowie die 2020 entstandene Serie von Bildnissen Schweizer Persönlichkeiten, 2022 im renommierten Steidl Verlag, Göttingen, als Band „Young at Heart" erschienen. Was diese Arbeiten verbindet, ist eine fotografische Ethik der Zurückhaltung. Thormaehlen verzichtet konsequent auf jede Inszenierung; er begegnet seinen Modellen in jenem Raum, der ihnen gehört – mal vor reduziertem, neutralem Hintergrund, mal in einem sorgsam gewählten, authentischen Umfeld – und arbeitet ausschließlich im weichen, natürlichen Tageslicht. In dieser Konzentration auf das Wesentliche entfalten die Bilder ihre besondere Würde: Sie öffnen jenen Raum, in dem ein Gesicht zu sich selbst kommen darf, und machen die Lebenserfahrung der Dargestellten unmittelbar lesbar.

Mit dem Komponisten Alfons K. Zwicker (*1952 in St. Gallen) teilt Thormaehlen ein Grundmotiv: das Interesse am Existenziellen. Zwicker, Träger des Kulturpreises der St. Gallischen Kulturstiftung, ist Komponist, Pianist und Maler in einer Person. Seine Opern – darunter „Der Tod und das Mädchen" (Uraufführung Dresden 2010) – kreisen um Widerstandskämpfer und die menschliche Verletzlichkeit. Im Konzept „Anatomie des Klangs" führt er Komposition, Malerei und Performance zusammen: Wenn Zwicker komponiert, zeichnet er zuerst – er macht sich ein Bild vom Klang.

Den dritten Beitrag leistet die französisch-amerikanische Regisseurin und Filmwissenschaftlerin Sonja Bertucci, Associate Professor an der University of Richmond. Ihr dritter Spielfilm The Diamond Couple (2022, 80 Min.) ist eine existenzielle Reise durch die Erinnerungen eines hundertjährigen Paares – eine Meditation über das Altern, die Liebe und die Kraft des Gedächtnisses, mit jedem Augenblick die Bindung an das Leben neu zu knüpfen. Der Film wurde beim Arizona International Film Festival mit dem Special Jury Prize for Inspirational Filmmaking ausgezeichnet und seither auf zahlreichen internationalen Festivals gezeigt.

In der Zusammenschau entsteht ein vielstimmiges Plädoyer für ein neues Bild des Alterns – jenseits von Klischee, hin zu einer Kultur der Aufmerksamkeit. Fotografie, Musik, Malerei und Film treten in einen Dialog, der die zentrale Frage der Biennale Bregaglia – das Transito, den Übergang – in der konkretesten aller Lebensformen verhandelt: dem Übergang zwischen den Generationen, den Erinnerungen und den Zeitaltern, die ein Leben ausmachen.

Der Kulturgasthof Pontisella ist ein spätklassizistischer Palazzo, 1849 von Maria und Giovanni Pontisella-Lutscher als Sommerhaus errichtet und über Generationen in Familienbesitz geblieben. Seit 2018 führt Daniel Erne das Haus als Bed & Breakfast und Kulturort: Im Gewölbekeller und in der Scheune finden Ausstellungen, Konzerte und Lesungen statt. Authentizität und Verbundenheit mit dem Bergell prägen das Haus – vom Ziegenkäse aus der Nachbarschaft auf dem Frühstückstisch bis zum sorgsam kuratierten Programm, das Gäste und Einheimische gleichermaßen anspricht. Mit seiner Lage am alten Talweg, der seit jeher Italien und die Schweiz verbindet, ist der Pontisella ein idealer Ort für eine Ausstellung über Übergänge.